Země je planeta hojnosti vody, ale kde se vzala? Podle modelů většinu vody dopravily na Zemi asteroidy typu C, které přiletěly z oblasti Jupiteru a Saturnu. Tyto uhlíkaté chondrity obsahují značné množství molekul vody.

Je ale nepravděpodobné, že byly jejím jediným zdrojem. Jsou tu další asteroidy - jakým je například Itokawa, asteroid, jehož vzorky prachu na Zemi dopravila Japonská národní vesmírná agentura (JAXA).

Analýza vzorků z tohoto chondritu bohatého na křemík odhalila známky molekul vody. Jejich zdrojem mohlo být Slunce, protože sluneční vítr může podle vědců v materiálech bohatých na křemičitany snadno vodu tvořit. 

Když dal oheň vodu 

Už v minulosti bylo laboratorně prokázáno, že vodíkové ionty reagují na křemičitany, což má za následek vznik molekul vody jako vedlejšího produktu. Pokud se podle dřívějších hypotéz voda v těchto prachových částicích zachytí, bude chráněna před kosmickým zvětráváním a bezpečně dopravena na Zemi. 

Podle nynější analýzy za pomoci atomové sondové tomografie vzorků z Itokawa zrnka obsahují hydroxid a molekuly vody, což znamená, že Slunce opravdu asteroid o vodu obohatilo. Vodíkové ionty obsažené ve slunečních větrech zapříčinily vznik a uchování vody v prachových částicích. 

Mohlo by to vysvětlit i to, proč obsahují regolity na Měsíci či planetách bez atmosféry a vzduchu tolik vody a umožnit astronautům těžit tuto tekutinu přímo z povrchu Měsíce bez zásobování. Psali jsme také: Komunitu v Indii zachraňuje od sucha umělý ledovec. Ten zdejším lidem dodává sladkou vodu. 

Zdroj: Nature Astronomy.