Americká vesmírná společnost SpaceX poslala ve čtvrtek poprvé do vesmíru vylepšenou raketu Falcon 9 Block 5. Dosud nejsilnější raketa Falcon 9 má nejen větší nosnost, ale společnost uvádí, že bude po drobných opravách moci létat na oběžnou dráhu až stokrát.

Doposud společnost SpaceX nedokázala použít žádný raketový stupeň více než dvakrát, i tak dosáhla ale značných ekonomických úspor. Dvoustupňová raketa Block 5 může letět až desetkrát bez nutnosti větších kontrol.

První stupně finální verze rakety budou moci létat desetkrát s prohlídkami mezi jednotlivými přistáními a starty. Pokud raketa projde i částečnou rekonstrukcí, bude se moci použít stokrát. Poslední verze rakety Falcon 9 má také vylepšenou přistávací konstrukci i tepelný štít.

„Block 5 v podstatě shrnuje vše, co jsme se naučili o opakované využitelnosti,“ řekl minulý měsíc podle webu Space Hans Koenigsmann, viceprezident SpaceX pro stavební a letovou spolehlivost.

Dokončená verze rakety je upravena tak, aby splňovala podmínky Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) na přepravu osob. SpaceX získala smlouvu s NASA na dopravování astronautů na Mezinárodní vesmírnou stanici.

Nejnovější raketa Falcon 9 Block 5 je výsledkem téměř desetiletého vývoje. Poprvé odstartovala tato dvoustupňová raketa 4. června 2010 a nedávno oslavila svůj padesátý úspěšný start (čtěte: Falcon 9 má za sebou padesátý start. Vynesl do vesmíru největší náklad ve své historii).