Ačkoli byl vrtulník UH-60 spolehlivým dříčem a pravidelně aktualizován o nové technologie, armáda věří, že je čas na nový stroj, u něhož lze využít posledních 40 let výzkumu a vývoje letadel. 

Co bude Defiant X umět

Defiant X navazuje na demonstrační vrtulník SB1 DEFIANT, který při testech dosáhl rychlosti 383 kilometrů v hodině a jeho dalším milníkem bylo pokoření rychlosti 463 kilometrů v hodině. Jen pro srovnání, nejběžnější verze UH-60 Black Hawk, tedy UH-60M, má cestovní rychlost 276 kilometrů v hodině. Sikorsky nezmiňuje maximální rychlost pro Defiant X, ale říká, že poletí dvakrát rychleji než Black Hawk. To znamená maximální rychlost alespoň 547 kilometrů v hodině, a to už je pořádný fofr.

Defiant X dosahuje této úrovně rychlosti pomocí dvou sad koaxiálních vrtulí. Toto uspořádání helikoptéru stabilizuje, zatímco ocasní část, typicky vyhrazená pro stabilizační ocasní rotor, ponechává otevřenou pro jiné použití. Nová helikoptéra využívá extra prostor pro tlačnou vrtuli, což mu dává druhý zdroj tahu. Defiant X má také efektivnější tvar než Black Hawk a za letu zatahuje podvozek, aby se eliminoval parazitní odpor.

Nová helikoptéra má také ovládání fly-by-wire. To přeměňuje fyzické pohyby pilota na elektrické signály, které jsou přiváděny do letového počítače, který pak interpretuje pohyby řízení letu. To eliminuje lanka a kladky spojené s tradičními ovládacími prvky, které by mohly být poškozeny nepřátelskou palbou a vést ke ztrátě kontroly nad strojem.

Vrtulník bude i trochu neviditelný