Podle toho, co víme, se objevili savci před 300 miliony let. Vědci se také domnívají, že diverzifikovali s rozmachem různých druhů vegetace a stromů 20 milionů let před katastrofou, která ukončila éru dinosaurů.

Vědci z Cornellovy univerzity a Univerzity v Cambridgi vytvořili evoluční strom savců, který zahrnoval jejich větvení i příbuznost. Následně byla zvířata rozdělena do kategorií dle jejich preferovaných stanovišť a výsledky srovnali s fosiliemi a dnešními savci. 

Přizpůsobiví savci 

Zatímco vymřeli dinosauři a mnohé další druhy i savců a stromy hořely, dokázaly dvě skupiny stromových savců jako zázrakem přežít. Předkové primátů a vačnatců. Obě kategorie byly podle studie před pohromou stromovými tvory. 

„Jedním z možných vysvětlení je určitá flexibilita v chování, což mohl být kritický faktor, který jim pomohl přežít,” řekl Jonathan Hughes, doktorand z katedry ekologie a evoluční biologie na Cornellově univerzitě. 

Následně přeživší skupiny savců diverzifikovaly a zaplnily mezery otevřené po vyhynulých druzích. Psali jsme také: Před 30 miliony let nastalo masové, dříve neznámé vymírání savců v Africe a Arábii. 

Zdroj: Ecology and Evolution.