Australská těžební společnost Rio Tinto nedávno uvedla, že její první autonomní vlak na světě je plně funkční. Na vývoji vlakové soupravy pracovala společnost několik let a v budoucnu má výrazně zefektivnit vlakovou dopravu.

Autonomní vlaková souprava je navíc přezdívána největším robotem světa díky absenci lidské posádky. Vlak byl vyvíjen v oblasti Pilbar v Austrálii a podle společnosti je nyní souprava plně funkční.

„K automatizaci železniční sítě této velikosti vedla velice trnitá cesta navíc v tak vzdáleném místě, jako je Pilbara. Výsledky testování ale naznačují, že potenciál pro zvýšení efektivity je zde obrovský,“ uvedl generální ředitel společnosti Rio Tinto Ivan Vella.

Autonomní vlak je jen jednou z několika částí ambiciózního automatizačního projektu, který zahrnuje další robotické systémy a vozidla bez řidiče, s jejichž pomocí chce Rio Tinto automatizovat svou těžbu.

Společnost provedla první zkoušku vlaku bez posádky začátkem tohoto roku a nyní tvrdí, že systém dokončil více než milion kilometrů autonomního cestování. Společnost také uvedla, že projekt autonomního vlaku nebude znamenat rozsáhlou ztrátu pracovních pozic v regionu.

Zvýšit efektivitu vlakové dopravy se společnosti snaží už pěknou řadu let. V rámci tohoto cíle vzniklo mnoho úspěšných i velice neúspěšných projektů. Typickým příkladem je například tato lokomotiva s motory z bombardéru.